韓國過去有輕視技術人才的傾向，現在這一觀念發生了變化。仁川廣域市教育監羅根炯告訴記者，有一技之長的職高畢業生在就業方面更有競爭力，職高學生工作后繼續深造的機會也很多。
位于韓國仁川市的仁川機械工業高中是職業教育院校的優秀代表，在歷屆國際和全國技能大會中成績突出。在上月舉行的有“世界技能奧林匹克”之稱的德國萊比錫第四十二屆世界技能大賽上，上屆獎牌總數第一的韓國繼續穩居總冠軍寶座，這其中有兩名金牌得主都畢業于這所學校。自1979年開始，該校的自動機床專業已在技能大賽上奪得21枚獎牌。
本報記者近日走訪了這所學校。該校門口立著兩座石碑，刻著歷屆獲獎者的名單。現在一塊石碑刻滿了，另一塊也刻了大半。雖時值暑假，但校園里仍有一些學生，正積極備戰將于9月舉行的韓國全國技能大賽。在自動機床系的教室里，本報記者見到了兩位冠軍元炫優和全涌財。
全涌財受家庭影響選擇了職業高中。他說，父親曾告訴他“學好技術，到哪都餓不著”。元炫優說，作為金牌得主，他一共從政府和企業獲得了7720萬韓元（約合42.5萬元人民幣）的獎金，每年還可獲得1200萬韓元的年金。而作為產業安全專門人才，他在兵役方面也享受優待。元炫優還表示，在企業里只要技術過硬，相比文職人員，他們的未來發展更好。
兩位冠軍的指導老師李定根對本報記者說，雖然社會上認為學習差的孩子才會上職業高中，但其實這里的學生都非常聰明。他說，在這里能學到一技之長，他教過的許多學生也都成功晉升企業中高層。仁川機械工業高中校長尹興淳指出，現在該校招生情況十分火爆，好的專業錄取率只有1/3。該校目前已和青島的職業學校結成姊妹學校，一些學生近還到中國實習。
世界造船業巨頭韓國現代重工業集團是許多仁川機械工業高中畢業生的去處。公司經營支援本部的河貞守對本報記者表示，每年集團都會定向招聘畢業于職業高中和技能學校的畢業生。2012年招入了103名，今年預計還會增加。韓國教育部職業教育支援科的申麗娜對本報記者表示，韓國的高中職業教育分兩種：一種是特性化高中，即教授專業知識的同時仍有文化課；另一種則是完全的職業學校，只教授專業知識，以培養技術工人為目標。目前，韓國共有510所職業高中和職業學校，學生總數約為34萬，2013年畢業的職業學校學生就業率達90%。
據了解，為適應地區經濟戰略和自由貿易區形勢，韓國政府從2010年起投入50億韓元開設了35所涉及能源、數字技術、電子、汽車、生化、環保產業的職業學校，同時和2000多家企業簽署合作協議，促進產學合作。為支持職業教育，政府還向所有職業高中學生提供高額獎學金，而職業學校則免除所有費用。
